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20 gennaio 2017 Renu MehtaIn primo piano, Commenti viventi

Dilip Mehta è il vincitore della Top 25, regista, fratello di Deepa Mehta e acclamato fotoreporter. Foto per gentile concessione di Mongrel Media

Arrivò in Canada alla fine degli anni '70 e non si guardò mai indietro. Non essendo un medico, un ingegnere o un commercialista indiano che richiedeva il riconoscimento delle credenziali, Dilip Mehta non doveva fare affidamento su un lavoro di sopravvivenza. Era un fotoreporter che si stabilì molto rapidamente nel suo paese d'adozione e iniziò la sua carriera scattando immagini.

"Non ho mai avuto problemi in Canada. Ho scelto di vivere a Toronto vicino a Casa Loma e non sono stato ghettizzato. Non c'erano discriminazioni nella mia professione", dice Mehta che era determinato a frequentare l'Università a sud del confine ma invece finì per lavorare in una casa di design a Toronto.

"Sono stato molto fortunato a trovare lavoro in una casa di design a Toronto chiamata In the Sunrise", dice. "I proprietari canadesi erano grafici brillanti e dicevano: perché non fare esperienza imparando piuttosto che studiando?"

Dopo un po', con la benedizione della direzione, Mehta si è avventurato in proprio e ha aperto il proprio studio. Ma nel giro di un anno, non volendo essere confinato nello spazio di uno studio, Mehta si mise la macchina fotografica in spalla e iniziò a viaggiare attraverso il Canada.

"Mi è piaciuta molto l'esperienza e ho iniziato con arroganza a vestirmi come un fotografo con giacche da safari e stivali da combattimento, mentre imparavo l'arte. Ma più tardi, quando ho iniziato a elaborare le immagini che ho scattato, le ho trovate così atroci", ha ammesso sfacciatamente Mehta. .

La sfida di sviluppare le sue capacità e la sua arte lo ha portato vicino ai deserti del Rajasthan dove ha iniziato a sviluppare un forte corpus di lavori e fotografie. Tornato a casa a Toronto, gli furono offerti diversi incarichi basati sulle sue immagini.

"Mi è stato chiesto di fotografare le fontane della città e i ristoranti di Toronto", dice Mehta.

Ma a quei tempi era una dura lotta, dice, quando nel suo frigorifero c'erano più pellicole che cibo.

"Ero scontento e c'era una mafia britannica nel settore, che non lasciava entrare gli estranei. Fu allora che decisi di andare a sud del confine, a New York, e ovviamente dovevo fare il mio giro per le agenzie."

Un'immagine da Mostly Sunny. Foto per gentile concessione di Mongrel Media

È entrato a far parte della Contact Press Images, ottenendo in seguito il plauso internazionale per la copertura del primo ministro indiano Indira Gandhi e della tragedia di Bhopal del 1984.

Da fotoreporter che ha ottenuto la sua prima copertina sulla rivista Time all'età di 19 anni, a farsi le ossa con tutte le major del mondo, questo canadese ne ha davvero fatta di strada. Dilip Mehta, che viaggia e lavora in Canada e in India, è ora uscito con la sua ultima impresa: Mostly Sunny, un controverso documentario sulla regina del porno Sunny Leone.

Nel corso degli anni, il regista e narratore ha comunicato attraverso vari mezzi come fotografia, lungometraggi e documentari e i suoi successi possono essere visti attraverso il suo lavoro a partire dal suo film d'esordio alla regia The Forgotten Woman, Cooking with Stella e ora Mostly Sunny. Con un arco di lavoro così diversificato, qual è stato il viaggio di questo regista?

"È stato fantastico essere un fotoreporter e aver lavorato con il New York Times, Newsweek e National Geographic", afferma Dilip Mehta. "È stato mentre stavo girando sul riscaldamento globale alle Maldive che mi è venuto in mente che avevo completato il mio viaggio. Che era ora di trasferirmi nonostante una carriera di grande successo. Era una premonizione, nessuna decisione pianificata."

Poco dopo, ispirato dal suo lavoro sui set di Water di Deepa Mehta, nel 2008 è arrivato The Forgotten Women.

"Questo documentario è un film avvincente sulla difficile situazione delle vedove in India e ha alimentato la mia abitudine al giornalismo", spiega Mehta

Nel 2009, Mehta si è avventurato nella commedia, dirigendo Cooking with Stella, un film spensierato ambientato a Nuova Delhi. E nel 2016, recentemente uscito nelle sale di Toronto, Vancouver, Ottawa, Halifax e Calgary, Mostly Sunny del regista è stato presentato al Toronto International Film Festival (TIFF). Il documentario, che ha richiesto tre anni di lavorazione, parla di Sunny Leone, nata in Canada e cresciuta in America, che ha compiuto l'improbabile transizione da mega porno star e "Penthouse Pet of the Year" a Regina di Bollywood.